人防设备是指为了有效地应对战争、自然灾害等，在城市地下空间预先安装的防护设备和设施。其作用主要包括以下几个方面：

一、保护生命安全和财产安全

人防设备如避难所、地下室等，可以在紧急情况下为人们提供一个相对安全的庇护之所。这些设备具有一定的厚度和坚固性，能够抵御预定的冲击波、光辐射、核辐射和常规爆炸碎片等杀伤源，从而保护人员免受伤害。同时，人防设备还可以保护财产免受损失或破坏，减少经济损失。

二、提高城市的防御能力

人防设备的存在可以对核、生化等武器起到一定的阻挡作用，减少其对环境和人类的伤害程度。这些设备通过其特殊的防护结构和功能，能够有效地抵御外部攻击和破坏，保护城市的安全和稳定。

三、提供基础设施保障

在非常时期，如能源供应故障等情况下，可以利用人防设备作为临时能量储备地方，为人们的生产生活恢复和发展奠定基础。此外，人防设备还可以提供通讯、照明、水和食物等基础设施保障，确保人员在紧急情况下的基本生活需求。

四、对降低噪声污染也具有重要作用

人防工程通过其特殊的建筑结构和材料，可以有效减轻人为因素造成的噪音干扰，改善生活环境。这对于提高居民的生活品质具有重要意义。

五、支持应急救援工作

人防设备中的防化设备，如滤毒通风设施等，在战时或灾害发生时能够有效地处理有毒有害物质，为被困群众提供及时的救助服务，并协助现场医护人员进行伤员救治等工作。这些设备在应急救援中发挥着至关重要的作用。

综上所述，人防设备的作用主要体现在保护生命安全和财产安全、提高城市的防御能力、提供基础设施保障、降低噪声污染以及支持应急救援工作等方面。这些作用的发挥对于保障人民的生命安全和财产安全、维护社会的稳定和和谐具有重要意义。